הנסיך

נכנסתי לבית הקפה האפלולי, מהמקומות הבודדים בעיר שפתוחים בשעה כזו.
התיישבתי על הבאר והזמנתי קפה.
לשמאלי עמד איש מבוגר מאוד שניהל שיחה עם אחת המלצריות שנשענה בעייפות על הבאר.
היה ברור שהם אינם מכירים היטב, והאיש מנסה להתחיל איתה למרות שנראה שיכול היה להיות כמעט סבא שלה.
הייתה לו עברית נהדרת והוא ניסה להקסים אותה עם הומור שנוהגים לומר עליו שהוא "כמו פעם".

ריחמתי עליו במקצת, איש זקן מוצא את עצמו בשלוש בלילה אל מול בחורה יפה וצעירה ומנסה בכל כוחו
לכבוש את ליבה.
לא יכולתי שלא לחבב את הניסיונות האלגנטיים שלו שנלקחו מזמנים ומקומות אחרים
מה גם שהיה בהם משהו מעט פתטי בגלל חוסר הסיכוי שבדבר.
המלצרית, למרות העייפות שניכרה עליה הקשיבה בסבלנות ומידי פעם הנהנה בראשה
תוך כדי שליחת מבטים נואשים אל עבר המלצרית השנייה.
הוא היה ג'נטלמן אמיתי ובוודאי ידע ימים מוצלחים יותר בזמנו.
האם הוא אלמן? אולי גרוש בפעם המי יודע כמה? ואולי אשתו נמה את שנתה מבלי לדעת שבעלה מזה ארבעים שנה
מסתובב בלילות בבתי קפה ומנסה, השם ישמור, להתחיל עם צעירות ויפות ממנה.

"אני נחום" הוא אמר, "נחום" במלרע כמו שביטאו שמות פעם, עם ניחוח נפטלין, כמו שם של חבר מפא"י.
"ואת, מה שמך?" שאל אותה
"הילה" ענתה לו המלצרית, חושבת איך לנפנף את הנודניק הזה שמזכיר לה אולי ביקורים רחוקים בבית סבא
או את השכן הזקן שגר בקומה מעליה, זה שמידי פעם נעצר ליד דלתה בכדי לצבור כוחות לפני עליה איטית לקומה השלישית.
לא הצלחתי להחליט האם הוא ממש זקן, ומה בכלל הופך אדם מאוד מבוגר לזקן?
הקלישאה אומרת שזהו דבר פנימי הנובע החוצה מהאדם עצמו, אך הזקן הזה ניסה בכל כוחו להיות צעיר
ולא היה ניכר שזה עושה רושם כלשהו על המלצרית.

פעם מישהו אמר לי שגבר הוא מבוגר כאשר הוא מסתכל בראי ורואה מולו את אביו.
נזכרתי בפעם הראשונה בה זה קרה לי:
הייתי עייף מאוד באותו לילה אך לא הצלחתי להירדם.
נכנסתי לחדר האמבטיה והדלקתי את האור.
מנורת הניאון הבהבה, כאילו שוקלת האם להתעורר או להמשיך בתנומתה
ולבסוף נדלקה תוך השמעת המהום של חוסר שביעות רצון.
הבטתי במראה בעיניים עייפות, עטוף בלובן החלבי של הניאון וחדר האמבטיה
ואז לשבריר שנייה ראיתי אותו מולי בראי, את אבי , לרגע קצר פני היו פניו.
עצמתי את עיני ופקחתי אותן שוב - והוא נעלם, רק אני נותרתי שם במראה עם מבט עייף.
וכאילו הגורל רומז לי, מספר שבועות לאחר מכן הגעתי לבית כלשהו ודפקתי בדלת.
הדלת נפתחה וילד בן שש או שבע עמד מולי
ואז הוא פנה לאחור וצעק: "אמא, יש כאן איש מבוגר שמחפש אותך".
מתוך אינסטינקט הבטתי סביבי בכדי לראות אם יש לידי מישהו אחר אליו התכוון הילד
אבל לא היה שם אף אחד, רק אני.
רציתי לומר לילד: "מה פתאום איש מבוגר? על מה אתה מדבר? אני לא "איש מבוגר"... אני..."

אנחנו מתקדמים ומתבגרים, מזדקנים.
הרכבת הזאת, איטית אמנם אבל לעולם אינה עוצרת, לוקחת אותנו עוד יום ועוד שנה.
אך מושגי ומושאי היופי הפשוטים והבסיסיים נשארים אי-שם מאחור
מרחק של שנים ועשרות שנים מאחורינו, הולכים ומתרחקים מהישג ידינו.
מושגי היופי שתמיד נשארים צעירים למרות התבגרותנו הכואבת.
והנה האיש הזה עומד כאן לידי, ממרום שנותיו הוא רואה בחורה בת עשרים וחמש שהיא משאלת ליבו של גבר בכל גיל,
ובמה הוא ורצונותיו ותשוקותיו שונים מאשר כל גבר אחר? במה הוא שונה ממני? ובמה אני שונה ממנו?
הרי זה רק עניין של זמן עד שאני אעמוד כך מול אישה צעירה ואנסה ללא תכלית וללא סיכוי לרכוש את ליבה.

בספר "על העיוורון" של סארמאגו גורם העיוורון לאישה צעירה ויפה להתאהב באדם זקן.
משוחררת מהמגבלות של יכולת הראייה היא שכבה איתו והתאהבה בו למרות גילו, ללא קשר לגילו.
אבל ספק אם המלצרית הזאת קראה את סארמאגו, וגם אם קראה וליבה החסיר פעימה לנוכח היופי שבדבר –
הרי שספר לחוד ומציאות לחוד. מבחינתה שמישהי אחרת תממש את אידאל האהבה העיוורת
עם גבר נפלא אך זקן, לה זה מספיק רק לקרוא על כך ולהתרגש.

"ובכן הילה" אמר "שיהיה לך לילה טוב, אני אשוב בהמשך השבוע".
אמר ויצא.
האם היה מאוכזב? האם באמת חשב שיש לו סיכוי?
אולי בהיותו משוחרר לרגע ממבטה הבוחן והחשדני של אשתו - לא יכל שלא לנסות
ולו רק כדי לחיות שוב לרגע אחד קצרצר את אותה התרגשות של גבר הניגש לאשה...

נשארנו היא ואני.
"דווקא איש נחמד" אמרתי לה.
"כן" ענתה "אולי אני אשדך לו את סבתא שלי"
ואני הייתי עייף מידי מכדי לשאול אותה אם היא רצינית או לא.